根據力作用在物體上的形式，力可分為拉力；壓力；擠力；扭力；剪力五種。
所謂剪力就是：作用于同一物體上的兩個距離很近（但不為零），大小相等，方向相反的平行力。
例如剪刀去剪一物體時，物體所受到兩剪刀口的作用力就是剪力。
剪力墻在建筑中的運用一個重要的作用就是抗震。
剪力墻一般應用在高層設計中
剪力墻結構是利用建筑的內墻或外墻做成剪力墻以承受垂直和水平荷載的結構。剪力墻一般為鋼筋混凝土墻，高度和寬度可與整棟建筑相同。因其承受的主要荷載是水平荷載，使它受剪受彎，所以稱為剪力墻。剪力墻結構的側向剛度很大，變形小，既承重又圍護，適用于住宅和旅游等建筑。
地震時，由于地震波的作用產生地面運動，通過房屋基礎影響上部結構，使結構產生振動，房屋振動時產生的慣性力就是地震荷載。地震波可能使房屋產生垂直振動與水平振動，但一般對房屋的破壞主要是由水平振動引起，因此，設計中主要考慮水平地震力。
地震荷載是慣性力，因此它的大小除了和結構的質量有關外，還和結構的運動狀態有關，通常把結構的運動狀態(各質點的位移、速度、加速度)稱為地震反應。地面運動情況可以由地面加速度波形來描述，不同的地震、不同的場地、不同的震中距都會產生不同的地面運動。據觀測，在巖石等堅硬地基中，地震波的卓越周期大約是0.1∽0.3秒左右，而在深層軟土地基中，其卓越周期可能達到1.5∽2秒。這樣的周期與一般的建筑物周期(0.3∽3秒)相當接近，因而一般建筑物的地震反應比較明顯，在達到一定震動強度時，很容易引起震害。一般情況下，結構較柔，周期加長時，地震力減小。高層建筑具有較長的自振周期，容易跟地震波中的長周期分量發生共振。大量震害表明：與低層建筑相比，高層建筑受地震影響的范圍更廣一些，振害后果也更嚴重一些，特別在軟土地基上。
在水平地震力的作用下，結構的側向位移就會很大，結構就會容易破壞，所以在高層設計中，為了抵抗水平地震力的影響，才采用了抗震墻，用以承擔大部分水平荷載，并增加結構剛度，減少結構的側向位移。
什么是剪力？考慮地震地震作用組合的構件，其截面承載力應除以承載力抗震調整系數 γRE 。因此，當計算截面位置為一、二、三、四級框架梁，剪力V 一欄直接輸入剪力設計值 V (V2000.0220 以前版本輸入的是調整后的設計值，即 γREV），程序計算時考慮了受剪承載力抗震調整系數 γRE＝0.85。此時，剪力設計值 V 應當是有地震力參與組合的。對于一～四級框架梁中無地震力參與組合的剪力設計值，要按非抗震另行驗算。
什么是剪力墻？其是指用鋼筋混凝土墻板代替框架結構中的梁柱，因其能有效地承受豎向和水平力，是已在高層建筑中被廣泛運用的結構。據專家介紹，“剪力墻在建筑中的運用一個重要的作用就是抗震。”
