在科學技術發達的當今世界，醫學領域把許多疑難病的治療寄希望于中醫，而針灸更是被視為神奇的療法。祖國的針灸學要領先于世界，就必須在繼承和發揚傳統特色的基礎上，利用先進科學技術探索其原理和治病規律。本文在介紹刺血療法的同時，還想把這門古老醫術中所含的深奧科學道理闡述清楚。
我們深信隨著科學工作者對經絡實質、活血化瘀、血液循環障礙、神經內分泌系統等多學科多方位的深入研究，刺血治療的機理一定能從生理、病理、生化、神經、免疫等方面闡述出深刻的科學內涵。許多經絡現象也只有在廣泛的臨床研究過程中才能夠被發現和闡述清楚。針灸學中的重要組成部分—刺血療法將進一步拓寬應用領域，為醫學實踐提出新的方向，使人類現有的防治疾病的方法再來一次突破性的大飛躍，為人類的健康長壽作出貢獻。
1中醫刺血療法的歷史
大約在舊石器時代，先民們可能偶因尖狀物，或削尖之石器，刺破癰瘍，排出膿血，而使病痛緩解，此可能為刺血療法的緣起。
兩千多年前，《黃帝內經》這本古書即有“九針”之記載，其中之鋒針用以放血，以治療瘡腫、熱病、泄瀉；逐漸發展為今日針刺放血的三棱針。本古書一百六十二篇中有四十多篇，論述了刺血療法之針法、取穴、禁忌癥等。
《素問·異法方宜論》記載：“故東方之域，天地之所始生也，魚鹽之地，海濱傍水，故民食魚而嗜咸，皆安其處，美其食。魚者使人熱中，鹽者勝血，故其民皆黑色疏理，其病皆為癰瘍，其治宜砭石，故砭石者，亦從東方來”。看來，古時在中國東部由于地勢平坦，人民嗜咸食及魚類，皮膚癰瘍癥較多，因而砭石的發展地在東方。公元一世紀的字書《說文解字》又說：“砭，以石刺病也。”又如《左傳》記錄公元前550年臧孫氏的一段議論：“美疢不如惡石”，漢服虔注：“石，砭石也”。《素問·寶命全形論》中又說：“制砭石小大”，南北朝全元起注：“砭石者，是古外治之法，有三名，一針石，二砭石，三镵石，其實一也。古來未能鑄鐵，故用石為針。”從此，可以斷定，砭石治病時代起源于應用石器的原始社會。最初的砭石，本是刺癰排膿放血的工具。大約在舊石器時代，先民們就懂得了使用尖狀器、刮削器之類的石器刺破癰瘍，排出膿血，使病痛緩解。到了新石器時代，由于掌握了磨制精巧石針的技術，逐漸產生了專門的醫療工具——砭石，并廣泛應用在針刺治療的臨床實踐上。
考古學界發現，中國內蒙古多倫縣和山東省日照縣的兩個新石器時代遺址里分別找到的砭針；在河北省藁城臺西村商代遺址第十四號墓葬中發掘的一件石鐮，均是當時人類曾應用過的醫療器具——砭石的一種。這為刺血療法的起源提供了有力的證據。近年來，山東省發現的一批東漢畫象石，內有用針砭治病的內容，醫者作半人半鳥的形象，很明顯，它來源于氏族公社時期的圖騰崇拜。古代東夷就是崇拜鳥圖騰的。《素問·異法方宜論》中寫道的“東方之域”則是古代東夷之鄉，東漢畫象石所內含的用針砭治病的內容，與《素問·異法方宜論》所記載的“故砭石者，亦從東方來”完全吻合。隨著生產力的發展，古人思維能力的提高，社會生產中銅、鐵器的出現，醫藥文化也發展起來，在中國歷史上，秦漢時期就出現了金屬制造的針具。在《黃帝內經》中稱為的古代“九針”，是九種不同形狀和用途的醫療器具，其中用于針刺放血以治療癤腫、熱病、泄瀉等疾病的“鋒針”，是從古人治療皮膚癰瘍的砭石，通過無數次的臨床實踐，逐漸發展成治療癤腫、熱病、泄瀉等各內科、外科疾病的現代人所使用于針刺放血治病的三棱針。
華佗曾刺絡出血，以治療紅絲疔。西晉時候皇甫謐在《甲乙經·奇邪血絡篇》，即描寫了刺血絡之外治法。《舊唐書》描寫秦鳴鶴針刺百會出血，治好了唐高宗頭目眩暈急癥。宋朝陳自明在《外科精要》一書中，記載針刺放血，治療背疽。金元時期張從正的《攻邪論》及《儒門事親》記載運用刺絡放血，患者出血盈升。劉河間也用放血療法以瀉熱。補土派的李杲在《脾胃論》中，即有刺足三陰血絡，以治療瘀血腰痛之記錄。明代楊繼洲《針灸大成》一書中，記載刺血以治療“大風發眉墜落、中風趺倒、卒暴昏沈、疾涎壅滯、不省人事、牙關緊閉”。金元四大家之后，刺血療法不受重視，卻影響其它世界各民族。公元794～1192年，日本刺血療法盛行，日本著名的醫家丹波元簡在《醫勝》這本書中，就記載明崇禎時代，用刺血以治療烈性的傳染病，近代的工藤訓正，也有專書圖說刺絡治療，描寫刺血療法。十九世紀法國的路易?白利渥慈也在1816年出版了論慢性疾病、瀉血術及針術。
2 刺血療法之針具及手法
刺血療法又叫刺絡療法，俗稱放血療法，是用三棱針（小眉刀、皮膚針）以針刺穴位或靜脈血管放血；前者有疏通經絡、活血化瘀、泄熱解毒、急救開竅、調和氣血、排膿消腫；而后者有去瘀生新、刺激新血再生、降低血液黏稠度、促進血液循環，利尿解毒之作用。
最早之放血工具有砭石、镵石，繼之有黃帝內經中所記載九針中之镵針、鋒針、鈹針、毫針。镵針后人稱箭頭針，為當今皮膚針及滾針筒之前身，用在淺刺皮膚瀉血。鋒針為現代常用的三棱針。鈹針又名金非針，后人稱為劍針，外科用的較多，已改制為小眉刀，用在放血及割治療法。毫針在刺血時多用粗的，針具使用前要注意消毒（煮沸法、高壓蒸汽法行之），一般用75%酒精棉球，常規消毒皮膚后施術進針。
放血之部位，在《靈樞?五邪》中即有記載，是選病灶附近，在耳后、胸、背、肘、頭、腘窩有青紫、充血之靜脈，用三棱針放血，或以辨證理論，按經絡學說，取末稍血管分布較豐富之穴位放血。在《靈樞?厥病》中記載“厥頭痛、頭脈痛…視頭動脈反盛者，刺盡去血”。又如《素問?刺熱》篇記載，肺熱引起的喘咳（實證）可循經刺血。所以肺熱引起的實證如咽炎、扁桃腺炎、喉炎皆可在少商、魚際取穴；局部疼痛如血管性頭痛，可見顳部經脈怒張，可點刺太陽穴絡脈出血，而有鎮痛作用。
常用的刺血手法有緩刺、速刺、挑刺、圍刺和密刺等。緩刺臨床上常用在頭部及四肢處；乃以三棱針，慢慢的刺入淺靜脈血管中，并緩緩退出；而速刺法是用三棱針快速點刺出血，適用于四肢末稍；用三棱針挑破皮膚出血之法，適用于胸、背部，及挑治痔瘡時用；癤痛、癰疽等適合用三棱針，在局部圍針刺血；又皮膚局部麻木、脫發及神經性皮炎，可用梅花針叩打患處皮膚，使微量出血，加拔火罐。
3刺血量及治療時間
刺血之出血量，依病情而異，古書有出血如大豆、出血盈斗之記載。狂躁之精神分裂癥、丹毒、跌打損傷，出血量可為30～100ml，而體虛弱者，出血量宜少，數毫升即可。刺血后有些癥狀（腰腿痛、頭脹感）馬上消失，但有些要三、四天后才緩解消失；而有些患者會全身倦怠、口渴、嗜睡、頭暈，此時多給病人高營養食品，并充足睡眠，三、四天后即可恢復。
刺血治療時間，應依病人體質、病情而定。例如慢性風濕性關節炎、慢性腰腿痛、癲癇、腦血管意外后遺癥，可隔1～2周刺血一次。而急性病如神智昏迷、精神分裂癥、狂躁不寧、急性腹痛，可連續刺血治療1～2次，待病情好轉后，適當延長治療間隔。多數病人刺血1～3次后，即可明顯改善癥狀，例如手指麻木，在四縫處有瘀血特征，放血后即感輕松，隔1～2日再刺，直到手指麻木、脹痛感消失。而小兒驚厥，在食指風、氣、命三關都有瘀血特征，十宣放血后，即可退熱止驚，不需再刺。
四縫穴放血治療小兒疳積，擠出黃色液體即可。
4刺血療法的作用及適應癥
4.1刺血療法作用
① 瀉熱，常用來治熱病不退；
② 止痛，如神經性頭痛，痛經，坐骨神經痛等；
③ 降壓，刺肝經瀉熱平肝，治療肝陽上亢高血壓；
④ 消腫，跌打損傷局部肢體腫痛者，局部淺刺令其出血，腫痛自除；
⑤ 強心，急救，刺十宣出血等。
近來研究揭示放血療法科學依據
眾所周知在遠古時期對患病之人曾有一種通過放血進行治療的習慣，但是這種放血療法對患者真的能象傳說中那樣奏效嗎？近日，科學家在一項對病人體內病菌繁殖情況的研究證明，這種放血療法對于一部分人來說的確是有效的。
葡萄球菌與亞鐵血紅素
美國芝加哥大學的微生物學家們在近期出版的《科學》雜志上發表論文稱，引起感冒和各種感染癥狀的葡萄球菌，可以通過一種我們前所未知的方式利用鐵元素為自身提供能量來源。
病菌感染人體的過程中需要利用患者體內的鐵元素，不過人體機體內部卻有著一種內在免疫機制可以阻止病菌對血液系統或機體組織中鐵元素的吸附。但是對于一些致命的病菌來說這一免疫機制還是很難發揮作用，因為這些致病菌能夠采取一種被稱為“鐵元素閉鎖”的機制在人體內進行廣泛的傳播。了解這一過程后醫學家們便可以制定適當的治療方案對病菌感染者進行醫治。
在葡萄球菌感染機體的早期階段，病菌可以輕而易舉地破壞人體血液內的紅血細胞。芝加哥的研究人員發現在此之后，葡萄球菌便會大量地從攜氧的亞鐵血紅素中攫取氧元素，整個感染過程均由該種類病菌的基因所支配。領導該項研究的Eric P. Skaar教授表示，研究人員在試驗過程中發現一旦這些基因序列被弱化掉，從此葡萄球菌便不會再使感染病菌的試驗小白鼠患病。
對于醫療工作者來說，今后的工作就是進一步研制出能阻斷葡萄球菌竊取鐵元素能力的藥物，而此時研究人員便再一次注意到傳統“放血療法”所體現出的 特殊療效。
放血療法與最早的抗菌療法
國際健康委員會的鐵元素醫學專家Tracy Rouault對芝加哥大學的研究成果表示認同，同時他在一份評論文章中認為，對于傳統的放血療法來說，如果真正能夠及時地在病菌感染早期便開始實施放血療法，在實際中則可以從一定意義上減少葡萄球菌吞噬鐵元素的數量，進而通過“餓死”致病菌的方法減慢人體內病菌的感染速度。可以說放血療法實際上就是早期的抗菌治療。
研究人員在翻閱了大量歷史病歷記錄時發現，雖然當年對于許多患者來說由于不對癥而療效欠佳，但是放血療法這一傳統治療方案還是一直被廣泛運用在各種疾病的治療過程中。比如研究人員通過閱讀歷史病歷發現，早在18世紀的法國，有許多內科醫師認為一旦病人出現發燒的早期癥狀時，就可以采取放血療法來緩解病情的發展。即使到了1942年，在許多權威的英文版醫學教科書中還建議醫生，對早期的感冒發熱病人應及時采取放血治療措施，等等。
不過對于一種2500年來一直被廣泛采用的醫療手段，放血療法的確是有他獨特之處。醫學專家Tracy Rouault舉例說：“同樣的原理，在某些疾病的治療過程中，例如在治療瘧疾病人時，有些藥物的作用就是通過降低血液中含鐵元素的水平來達到殺死病菌、治愈疾病的目的。”
時至今日對于那些病菌感染的患者來說，沒有醫生會再建議病人采用“放血”這種相對而言過于野蠻的治療方案，因為自從20世紀中期抗生素被發明以來，進行抗菌治療已經變得非常容易了。但是放血療法作為最早的抗菌治療，絕對不應該再被人們看成是什么巫醫邪術。
4.2刺血療法的適應癥
刺血療法的適應癥有關節炎、頭痛癥、腰痛癥、咽痛癥、失音癥、齒疾、跌打損傷、癲狂疾病、高熱譫語、衄血等。
內科疾病包括氣管炎、支氣管哮喘、肺炎、高血壓高血脂病、肝炎、膽囊炎、慢性胃炎、前額痛、癔病、中暑、神經衰弱。
外科疾病包括肩周炎、丹毒、痛風、蕁麻疹、頑固性皮膚病、斑禿、帶狀皰疹、頸椎綜合癥、風濕性關節炎、跌打損傷。
婦科疾病有妊娠嘔吐、產后尿潴留、帶下病、痛經。
兒科疾病有驚厥、急性吐瀉、小兒夜啼、口瘡、高熱、遺尿、皮疹。
五官科疾病有爆發型火眼、急性結膜炎、角膜炎、鼻炎、內耳眩暈癥、耳鳴、扁桃腺炎等。
凡屬實證、熱證、瘀血和經絡瘀滯、疼痛之各種疾病，皆可以刺血。
5操作方法
5.1點刺法
針具可選用三棱針或粗毫針。常有3種點刺形式。
1．直接點刺法。先在針刺部位揉捏推按，使局部充血，然后右手持針，以拇、食二指捏住針柄，中指端緊靠針身下端，留出針尖0.1～0.2寸，對準已消毒過的部位迅速刺入。刺入后立即出針，輕輕擠壓針孔周圍，使出血數滴，然后以消毒棉球按壓針孔即可。此法適于末梢部位。如十二井穴，十宣穴及耳尖穴等刺血。
2．挾持點刺法。此法是將左手拇、食指捏起被針穴處的皮膚和肌肉，右手持針刺入0.5～0.1寸深。退針后捏擠局部，使之出血。常用于攢竹、上星、印常等穴位的刺血。
3．結扎點刺法。此法先以橡皮帶一根結扎被針部位上端，局部消毒后，左手拇指壓在被針部位下端，右手持針對準被刺部位的脈管刺。立即退針，使其流出少量血液。待出血停止后，再將帶子松開，用消毒棉球按壓針孔。
5.2散刺法
此法又稱“叢刺”、“圍刺”。方法是用三棱針在病灶周圍上下左右多點刺之，使其出血。此法較之點刺法面積大且刺針多，多適用于皮膚病和軟組織損傷類疾病的治療，如頑癬、丹毒、局部瘀血等。
5.3叩刺法
此法是在散刺基礎上的進一步發展，所用針具為皮膚針（梅花針、七星針或皮膚滾刺筒均可）。操作時，以右手握住針柄后端，食指伸直壓在針柄中段，利用手腕力量均勻而有節奏的彈刺，叩打一定部位。刺血所要求的刺激強度宜大，以用力叩擊至皮膚上出血如珠為度。此法對某些神經性疼痛、皮膚病均有較好的療效。
5.4挑刺法
此法操作時以左手按壓施術部位兩側，使皮膚固定，右手持三棱針或粗圓針，將腧穴或反應點挑破出血；或深入皮內，將部分纖維組織挑出或挑斷，并擠壓出血，然后局部蓋上消毒敷料并固定。常用于治療目赤腫痛、丹毒、乳癰、痔瘡等疾病。
5.5刺絡法
用一手固定被刺部位，另一手拇、食指挾持針柄，中指抵住針尖，針尖露出2～5分，對準所刺部位刺入后出針，放出適量血液。有微量或少量出血時，用鑷子挾持無菌干棉球擦拭；中等量或中等量以上出血時宜使血直接流入大小適宜的敞口器皿內。操作部位應注意防止感染。
刺絡前可在被刺部位的近心端以橡皮帶扎緊，待被刺部位充血后再行操作。
5.6針罐法
此即針刺用加拔火罐放血的一種治療方法。多用于軀干及四肢近端能扣住火罐處。操作時，先以三棱針或皮膚針刺局部見血（或不見血），然后再用拔火罐。一般留火罐5～10分鐘，待火罐內吸出一定量的血液后起之。本法適應病灶范圍較大的丹毒、神經性皮炎、扭挫傷等疾病的治療。
5.7火針法
此法又名火針刺，是用特制的粗針燒紅后，刺入一定部位治療疾病的方法。適用于寒痹、疔毒、丹毒、靜脈曲張等病。
6辨血論
6.1氣血與經絡的關系
手太陰肺經多氣少血；手陽明大腸經氣血俱多
足陽明胃經多血多氣；足太陰脾經少血多氣
手少陰心經多氣少血；手太陽小腸經多血少氣
足太陽膀胱經多血少氣；足少陰腎經多氣少血
手厥陰心包經多血少氣；手少陽三焦經多氣少血
足少陽膽經多氣少血；足厥陰肝經多血少氣。
6.2辨血色
6.2.1血呈深紅色
針刺部位出血后，血的色澤為深紅色時，從中可以判斷，疾病多屬于熱癥。
6.2.2血呈黑紅色
凡在體表刺出血后，血的色澤為深紅色，可分為外傷、內傷辯證。1、外傷一般是在阿是部。多由于氣血結聚所致，青紫斑痕是由于局部絡脈血溢所致。2、內傷：四肢深部內傷，多因瘀血阻滯經絡，頭、身軀部內傷，多因惡血聚集臟腑，一般是在屬該臟腑部位疼痛。
6.2.3血呈淡紅黃色
一般是在肘部、膝部關節處針刺出血，血的色澤為淡紅黃色，多為風濕痹癥。
6.2.4血呈青紫色
在背部、腹部、十指等部位針刺出血，色澤為青紫色，多因寒邪入里，竄入機體，傷于臟腑機能，
6.3辨刺血時血的動態
6.3.1出血清淡難凝
當針刺出血時，血液清淡而稀疏不易沉凝，是血虛的表現。凡刺出血為清淡者，臨床上多以放氣為主，在對癥刺血時，血不止應禁刺。
6.3.2出血沉凝易結
針刺出血時，血液容易沉淀并凝結，多因氣虛所致，而多實證。凡此類情況，可以瀉血為主，兼調氣補虛。
6.3.3出血緩慢
針刺肌膚后，出血緩慢，多需幾次刺血，仍斷斷續續出血者，多因氣血虧虛，瘀血阻于臟腑，臟腑氣機衰弱，氣血循環而不歸經。在對癥施治中，應充分掌握補瀉關系，以放氣活血為主。
6.3.4出血急促
針刺肌膚后，出血急促，多為熱盛。施治中，應以放氣為主，兼刺血瀉熱。但凡有習慣性皮膚紫斑者，應禁針或慎針。
7禁忌癥與注意事項
7.1禁忌證
臨床應用刺血療法，有宜有忌。因此，必須根據患者的病情、體質以及刺血部位和某些特殊情況，靈活掌握，以防發生意外。刺血禁忌有如下幾種：
(l)在臨近重要內臟部位，切忌深刺。
《素問?刺禁論》指出“臟有要害，不可不察”，“逆之有咎”。該篇列舉了臟腑及腦、脊髓被刺傷后所產生的嚴重后果，其認識與今之臨床觀察基本一致，應予足夠重視。
(2)動脈血管和較大的靜脈血管，禁用刺血。
直接刺破淺表小血管放血，是刺血的基本方法。但要嚴格掌握操作手法，對動脈血管和較大的靜脈血管，包括較重的曲張靜脈，應禁止刺血。刺大血管附近的穴位，亦須謹慎操作，防止誤傷血管。近有報道，以三棱針治療急性乳腺炎誤傷肋間動脈而引起大出血，經外科切開結扎才止血。
(3)虛證，尤其是血虛或陰液虧損汗證的患者，禁用刺血。
《靈樞?血絡論》指出：“脈氣盛而血虛者，刺之則脫氣，脫氣則仆。”因此，血虛（包括較重的貧血、低血壓反常有自發性出血或損傷后出血不止的患者）應禁用刺血，以免犯虛虛之戒。血與汗同源，為津液所化生，故對陰液素虧或汗下太過者，亦禁用放血。若確須施用此法，應視病邪與正氣盛衰而定，不宜多出血。
(4)孕婦及有習慣性流產史者，禁用刺血。
(5)病人暫時性勞累、饑飽、情緒失常、氣血不足等情況時，應避免刺血。
7.2注意事項
應用刺血療法、應充分考慮患者體質的強弱、氣血的盛衰以及疾病的虛實屬性、輕重緩急等情況，必須注意如下幾點：
7.2.1詳察形神
《靈樞?終始》指出：“凡刺之法，必察其形氣。”臨床刺血時，必須根據患者的體質狀態、氣質特點及神氣盛衰等情況，確定相應的治療法則。根據人體的高矮、肥瘦、強弱來決定刺血的深淺手法及出血量的多少。根據神氣有余、不足，來確定刺血的適應范圍和方法。
7.2.2辨明虛實
《素問?通評虛實論》說：“邪氣盛者實，精氣奪者虛。”虛與實，概括了邪正關系。由于刺血的作用主要是通過決“血實”、除“宛陳”而達到治愈疾病的目的。因此，尤其用于實證、熱證。
7.2.3知其標本
刺血療法常作為重要的治標方法，而被用于臨床。強凋治病之法，宜先刺血以緩解其痛苦，再根據疾病的虛實屬性，取舍補瀉。現代對各種原因所致的高熱、昏迷、驚厥等危證，先以刺血泄熱開竅以治其標，然后再針對開發病原因而治本。
7.2.4定其血氣
《靈樞?官能》指出：“用針之理，必須知形氣之所在，左右上下，陰陽表里，血氣多少。”因此，必須根據十二經氣血的多少及運行情況，來決定刺血及出血量的多少。臨上取商陽刺血治療昏迷、齒痛、咽喉腫痛；取攢竹刺血治療頭痛、目赤腫痛；取委中刺血治療腰痛、吐瀉；以曲澤刺血治療心痛、煩熱、嘔吐等，即是以經脈氣血多少為依據的。
7.2.5順應時令
《素問?診要經終論》曰：“春夏秋冬，各有所刺。”又：“春刺散俞及與分理，……夏刺絡俞，見血而止。”指出了人與天地相應，與四時相序，故刺血療疾也因時令而異。根據四時五行衰旺與臟腑相配的機理，視腰痛病人發病經絡的經氣旺與不旺來決定的。如足太陽脈令人腰痛，應取太陽經委中穴放血治療，但春日不可刺出血，足太陽經為寒水之臟，春日木旺水衰，太陽經氣方盛，故不能刺出血；足陽明脈令人腰痛，應取陽明經足三里穴放血治療，但秋日不可刺出血；因陽明屬土，土旺長夏，而秋日金旺木衰，故不可刺血以瀉之，余可類推。
放血施治，必須認真細致，如放血不當，也會存在弊病：
不及：因出血量太少，以致病血不出，余邪遺留，如癤癰。
太過：放血量過大則耗傷正氣，誘發寒性疾病。
過失：是手術操作不當而造成的事故，如施術粗暴，刺破肌肉，損傷筋腱，穿透靜脈或切斷動脈，以及中傷要害，危及患者生命，需加注意。
放血的優點此法如應用得當，療效顯著。如能驅逐脈病，下瀉病血，止痛、消腫、去腐生肌，治膿腋及黃水，使瘡色化濁轉鮮，即使少許的病氣亦能肅清。并有過胖者減肥，消瘦者肥胖，驅病邪外達的各種優點。
