你可能對淋巴系統(tǒng)不陌生，淋巴就是身體的廢棄物管理系統(tǒng)。淋巴腺和血管平行，把全身的代謝廢物帶到心臟進行最終消除。淋巴系統(tǒng)負責清掉新陳代謝產(chǎn)生的潛在有害副產(chǎn)物，同時主宰發(fā)炎和免疫力。不過，淋巴系統(tǒng)不負責清除大腦的有毒物，因為血腦障壁將大腦隔成一個封閉系統(tǒng)。
《科學人》雜志近期刊出一篇研究，探討大腦如何自行大掃除，被譽為該年度最具科學突破的研究之一。大腦自有一套「類淋巴系統(tǒng)」，與血管平行，將大腦廢棄物清出家門，留給肝臟做最后處置。不過類淋巴的打掃時間幾乎都在晚上，等我們?nèi)胨蟛砰_始。
睡覺的時候，大腦細胞會自動縮到6成大小，讓出空間給類淋巴系統(tǒng)工作，聽起來很不可思議吧。我們睡著之后，類淋巴系統(tǒng)的活力比清醒時多上10倍。也許就是因為這些清掃活動，大腦在晚上消耗的能量才會跟白天差不多。
睡覺其中一個主要目的，或許就是停止大腦的日?；顒樱瑩Q清掃系統(tǒng)上工。這就好像一間辦公室，白天塞滿了職員，進行各式各樣的活動。到了夜晚，大家下班，清潔員才出來打掃，為隔天的辦公環(huán)境作準備。
大腦也是同樣的情況，好像只能在白天保持活動警戒狀態(tài)，或夜晚打掃之間擇一。那篇研究的其中一位作者麥肯．內(nèi)德嘉博士（Maiken Nedergaard）就說：「你可以把大腦想成是在家辦派對，要不就是讓大家盡情享樂，要不就是打掃房子，這兩件事沒辦法同時進行?！?/p>
這項發(fā)現(xiàn)對老年失智癥和其他大腦疾病意義重大。大腦會產(chǎn)生一種廢棄蛋白叫β-淀粉樣蛋白，這種蛋白質(zhì)應該要被類淋巴系統(tǒng)清掉，結果卻在腦內(nèi)累積，這可能跟老年失智癥有某種關聯(lián)。雖然目前諸多疑點尚未厘清，不過這項研究確實提醒我們，如果注重大腦健康，我們就不該剝奪寶貴又神秘的睡眠時間。
讓大腦不生銹、越活越年輕的九大關鍵：
【關鍵一】多多活動。動動身體能讓人快樂，記憶保鮮，直接改善大腦健康、能量和情緒質(zhì)量。
【關鍵二】充分休息。教你安全自然的身心睡眠法，讓心智充分休息。
【關鍵三】充足營養(yǎng)。介紹對大腦最好的食物和補給品，再教你用心吃飯。
【關鍵四】常保好奇心。說明如何把新奇事物、玩樂和好奇心這些大腦的超級肥料，融入日常生活中。
【關鍵五】常保彈性。「神經(jīng)可塑性」讓大腦具有適應改變的超能力，從容應對挑戰(zhàn)。
【關鍵六】常保樂觀。樂觀能力可以靠后天加強，而且這會是你會想保留一輩子的個性。
【關鍵七】富同理心。利用大腦天生就懂得關懷、大方和同理心的能力，為人生帶來更多幸福。
【關鍵八】與他人交流。當我們和他人相處的時候，大腦會有所改變，并建立強烈的歸屬感。
【關鍵九】活出自我。美好人生最重要的目標就是要讓自己變得越來越完整，活出自我，展現(xiàn)深層的內(nèi)在。
本文出自時報文化《年輕20歲的腦力恢復法》
