當心！常春藤名校潛藏“傲慢與偏見”
《大學潛規則》：披露美國一流大學招生中存在的雙重錄取標準
月白釉 文匯報2013-08-31第十一版
近年來，越來越多的中國學生瞄準美國高校競相提交入學申請。人們總以為，不唯分數而論的美國高校錄取制度似乎距離公平更近。經典的美國夢中，進入常春藤大學也往往成為優秀的窮人家孩子向社會上層流動、爭取均等機會的關鍵渠道。新近引進出版的美國著名記者丹尼爾·金所撰寫的《大學潛規則：誰能優先進入美國頂尖大學》一書，卻為人們戳破了這樣一個美麗的泡泡。
這是第一本詳細披露美國一流大學招生錄取的紀實報道，也是第一本揭示美國一流大學招生潛規則的書。作者告誡人們，美國一流大學招生中存在的鮮為人知的雙重錄取標準：幾乎所有的一流大學都向權貴家庭的子女大開方便之門，為他們將來在政界和商界成為領袖人物做好鋪墊；而低收入家庭的學生能進入一流大學的為數不多，亞裔學生更是面臨著特別的“挑剔”。
此書歷時三年寫成，一經出版，便暢銷全美，對美國社會產生了巨大的震動，使哈佛、耶魯、普林斯頓、斯坦福等美國著名大學受到社會輿論的空前壓力，迫使哈佛等著名大學取消了有利于權貴富裕家庭的提前錄取政策，作者也因此榮獲2004年普利策獎。
不求“最優”，但求“適合”？好大的幌子！
假如你門門功課均位列榜首、SAT滿分，美國的一流大學依然可以找出看似極具說服力的理由拒絕你，比如回答道：“這個學生從書面材料上看起來很不錯，可是他（她）并不適合我們的學生群體。”
據丹尼爾·金透露，哈佛大學招生部門資深官員戴維·伊萬斯1997年曾在一篇題為《純粹擇優錄取的缺陷》的文章中以這樣一個比方透露美國大學錄取“潛規則”：“一所大學好比一個管弦樂團，需要的不僅僅是小提琴手。大學應該是一個（多種人才的）共生整體?！闭蜻@種邏輯，他們放棄一些優秀人才，反而招收一些條件并不突出的學生。
好大的幌子，相比嚴格基于分數的評價體系而言，對申請者個人素質進行主觀性評估的評價體系其實有更多可鉆的空子。面對“潛規則”，高校管理者常常如此辯解：那些受到優待的學生都“合格”，“完成大學學業沒問題”。值得一提的是，這僅僅意味著這樣一名學生大致能夠畢業。要知道，申請名校的絕大部分學生都符合這一條件，然而，能夠被錄取的只有一小部分。
對于美國大學招生中的雙重標準，丹尼爾·金歷時三年深入哈佛、耶魯、普林斯頓、斯坦福、杜克、康奈爾等美國100多所高校展開調查和追蹤報道，為人們提供了招生錄取中許多真實的故事和鮮為人知的細節。
美國前參議院多數黨主席比爾·弗里斯特的長子——小威廉·哈里森·弗里斯特，中學時代不過是個中等生，對參加派對的興趣遠遠超過對作業的興趣，更喜歡與球隊的朋友們廝混，而不是與學者相處。盡管如此，他卻從父親那兒繼承了一筆價值不菲的財產：輕而易舉進入美國最優秀的大學之一普林斯頓大學讀書。事實上，普林斯頓大學的招生人員在評估哈里森的申請材料時，將他排到了一個很靠后的位置，不過他的顯赫身世彌補了一切不足：他的家庭捐贈了幾百萬美元，藉此巨款學校修建了一座新的學生活動中心；他的父親既是政界名人，也是該校的前董事會成員?？上?，即使被名校錄取，哈里森依舊沒讓他的父親省心。他在學校最廣為人知的事情竟然是加入了以酗酒胡鬧聞名的社交俱樂部，并且曾因為使用違禁藥品而被拘捕。難怪，就連哈里森的高中及大學同學布蘭登·帕里都說：“對于哈里森能否進得了普林斯頓，我認為沒人懷疑過?！?
同樣申請普林斯頓大學，許多方面顯露出出眾才華的亞裔男孩杰米·李卻出人意料地碰了壁。他在倫敦長大，智商高達“天才級”的162，不僅是標準化考試像是PSAT、SAT的高手，在解決問題方面也表現出相當的獨創性，比如曾獲得獎勵在數學方面表現出創新力的“格林威治高中獎”，還在樂曲創作和機械設計上表現出很強的創造力，甚至曾設計制作過一個能自動開啟的木箱用來儲存CD唱片。丹尼爾·金通過調查發現，亞裔學生在申請美國大學時多少受點歧視。想要進入名校，亞裔學生的SAT分數必須遠遠高于包括白人學生在內的其他族裔，甚至沒有達到滿分就被歸為“不及格”。而杰米在數學和音樂方面的特長也正好符合人們的族裔偏見。在多元化時代，名校往往不愿錄取有數學和音樂才華的亞裔學生，因為它們害怕錄取太多來自同一族裔、具有相同興趣的學生會使“多種人才的共生整體”失去平衡。
特權優先往往容許一個學業平平的學生輕易越過另一個成績優秀者而進入常春藤大學。
而加州大學伯克利分校校長羅伯特·伯金諾曾計算過一所常春藤大學面向“常規學生”招生的比例，得出的結論令人驚訝：沒有任何背景的學生所要爭取的錄取名額，僅占全部名額的40%。
富裕家庭的白人學生成為受優待群體的主體
申請美國一流大學時，什么樣的特權可以享有優先的權利？丹尼爾·金同樣一一道來。最終人們看到，富裕家庭的白人學生成為受優待群體的主體。
比如，金錢相當管用，盡管許多高校標榜“無資金需求”，甚至承諾會給學生提供充足的助學金。幾乎所有美國一流大學的資金籌措辦公室都列有一張“發展項目”名單，將那些仰仗父母為學校捐贈或有可能捐贈巨款的學生排在錄取名單的前面。申請者的高中成績墊底，或者SAT成績比那些被拒收的申請者要低上300-400分，這些都沒關系，足夠多的金錢可以為他們翻盤。一些學校像是杜克大學甚至一度要求招生人員專門追尋富家子弟。這不僅僅是出于對學校短期捐款數額的考慮，更主要的是擔心如果招收太多來自低收入家庭的學生，將來的校友群體會日漸貧窮，從而使捐贈減少，學校財政滑坡。
比如，名人子女必然受到青睞，他們能夠幫助學校提升知名度?？偨y、參議員自然屬于名人，好萊塢知名經紀人、《紐約時報》發行人同樣在名人之列。
當然，錄取政策也偏向那些有著體育特長的學生。這樣的傾斜通常被認為是有利于少數族裔和低收入家庭的，事實上卻恰恰相反。受惠學生更多的來自富裕的白人家庭，因為學校并沒有把優先錄取的名額分配給籃球、田徑之類少數裔學生通常參加的運動項目，而是給了劃船、壁球、騎馬、滑雪、擊劍、高爾夫球之類的項目，甚至是馬球，顯然，這些項目主要由出自高收入白人家庭的學生從事。
丹尼爾·金犀利地指出，在美國名校追求的各種多元化目標中，社會經濟背景的多元化最容易被拋棄，低收入家庭學生的利益往往被犧牲。學校轉而從其他方面取得平衡，比如通過招收來自富裕家庭的女運動員，來達到性別多元化；通過招收中產階級的黑人和西班牙裔學生，來達到種族多元化；通過招收來自歐洲和中東的達官貴人家庭的學生，來達到國際多元化。
因為披露了很多并不光彩的招生內幕，丹尼爾·金不可避免地被很多美國大學列入“黑名單”。有高校管理者譴責他的文章“蓄意誤導公眾，違背了起碼的職業道德”。而丹尼爾·金的初衷其實就像他在后記中寫道的那樣簡單：“懇請不要將閃耀著大師們智慧之光的課堂聽課席拍賣出售給那些叫價最高的人！請把它們留給那些不枉自己天賦、勤奮努力的莘莘學子吧！”
