治療疾病的藥物中有許多對消化道運動有抑制作用，加上老年人本身腸道運動功能減弱，中氣不足，因此，有相當一部分老年人常因便秘而苦惱。老年人多病，經常使用許多藥物，往往因使用某些藥物使原有的便秘進一步加重。
便秘不一定都是排不出大便，老年人糞便干硬、排便困難、有殘便感，排便次數明顯減少和腹部不適，都叫便秘，這種情況很多都與用藥有關。容易引起便秘的藥種類很多，便秘誘發機制也不完全相同。
可引起一般便秘的藥物有安定類、抗顛癇藥、非體消炎鎮痛藥、抗心律失常藥尼索地平、貝尼地平和達舒平和部分沙星類藥物。
可引起嚴重便秘的藥物有抗精神病中的氯丙嗪、甲芬那酸、氟派啶醇等；消化道用止泄藥洛哌丁胺（腹泄啶）和鴉片、嗎啡、可待因以及東莨菪堿和硝西泮等。
老人一旦出現便秘，應首先分析原因，有的老人由于每日進食過少，兩三天不排便一次，應屬于正常；如果蔬菜水果攝入過少，也是導致便秘的原因（蔬菜、水果缺一不可），如果排除這些生活因素，就要清點目前正在使用何種藥物。如正在使用可以引起便秘的藥，應立即停止使用；如因治療疾病需要，則應更換同種作用的其它品種。
