一、 砭石療法是中國最古老的治病方法
大約在舊石器時(shí)代，中國的古人就已經(jīng)會(huì)用砭石治病了。《山海經(jīng)·東山經(jīng)》：“高氏之山，其上多玉，其下多箴石”。宋朝羅泌《路史》載原始社會(huì)酋長太昊伏羲氏“嘗草制砭，以治民疾”。距今兩千多年以前的古書中，常有砭石的記載。如《左傳·襄公二十三年》(公元前550年)中就有“美疢不如惡石”的記載。漢代服虔注曰：“石，砭石也”。
二、 砭石療法與針刺療法相同乃歷史之誤
直到西漢還有有關(guān)砭石即其使用的記載，可到了東漢以后，史書、醫(yī)籍已罕有砭石術(shù)的記載了。醫(yī)家、學(xué)者對(duì)砭石范疇的認(rèn)識(shí)已很狹隘，對(duì)其注解亦充滿了推斷與臆測(cè)，認(rèn)為砭石即石針者占多數(shù)。相關(guān)論述見于東漢許慎《說文解字》的記載：“砭，以石刺病也”。南北朝全元起注之曰：“砭石者，是古外治之法，有三名，一針石，二砭石，三镵石，其實(shí)一也。古來未能鑄鐵，故用石為針”。又有唐朝王冰注曰：“古者以砭石為針，故不舉九針，但言砭石爾”。唐代顏師古注《漢書·藝文志》云：“醫(yī)經(jīng)者……用度箴石湯火所施”。又言：“石，謂砭石，即石箴也。古者攻病則有砭，今其術(shù)絕矣”。以上是將砭石解釋為石針的比較有代表性的觀點(diǎn)，他們大多認(rèn)為砭石即石針，其后被金屬針代替而不復(fù)存在，這種“其術(shù)(砭石)已絕矣”的觀點(diǎn)一直影響到近代社會(huì)。如中華民國中醫(yī)名家謝利恒先生編撰近代中醫(yī)藥辭書《中國醫(yī)學(xué)大辭典》將砭石解釋為“石鋒之可代針刺者”。1995年華夏出版社出版的《新編針灸大辭典》將砭石解釋為“用以砭刺患部治療各種疼痛和排膿、放血等”的工具。盡管此類言論頗多，在整個(gè)學(xué)術(shù)界也占有主導(dǎo)地位，但是這種認(rèn)識(shí)仍然存在狹隘、模糊的一面，甚至是自相矛盾的。
三、砭石療法是一種有別于針刺療法的獨(dú)特外治法
1.文獻(xiàn)引證 砭石與針刺本來就是兩種療法，且來源、適應(yīng)癥均不同。《素問·異法方宜論》說得非常清楚明白“故東方之域，……其民食魚而嗜咸，皆安其處，美其食。魚者使人熱中，鹽者勝血，故……其病皆為癰瘍，其治宜砭石。故砭石者，亦從東方來。西方者，……其民陵居而多風(fēng)，……其民華食而脂肥，故邪不能傷其體，其病生于內(nèi)，其治宜毒藥。故毒藥者，亦從西方來。北方者，……其民樂野處而乳食，藏寒生滿病，其治宜灸焫。故灸焫者，亦從北方來。南方者，……其民嗜酸而食胕，故其民皆致理而赤色，其病攣痹，其治宜微針。故九針者，亦從南方來。中央者，……其民食雜而不勞，故其病多痿厥寒熱，其治宜導(dǎo)引按硚。故導(dǎo)引按硚者，亦從中央出也。”“故圣人雜合以治，各得其所宜。故治所以異而病皆愈者，得病之情，知治之大體也。”上述論述把砭石與微針(九針)及藥、灸、導(dǎo)引的來源、功用、區(qū)分說得如此清楚，還進(jìn)一步強(qiáng)調(diào)高明的醫(yī)生(圣人)高明之處就在于能掌握以上不同的治療方法，根據(jù)不同的病情而靈活運(yùn)用(砭石、毒藥、灸焫、微針與導(dǎo)引按硚)。而且《黃帝內(nèi)經(jīng)》還特意強(qiáng)調(diào)“毒藥(指藥物)”是內(nèi)治法，砭石、灸焫、微針(九針)是外治法。正如《素問·湯液醪醴論》所說：“毒藥攻其中，镵石、針、艾治其外也”。
在論述針刺療法的名著《靈樞》開篇《靈樞·九針十二原第一》篇中詳細(xì)介紹了九種針具的名稱、手法等內(nèi)容，將微針(九針)與毒藥、砭石區(qū)分得非常清楚，明確地的說明微針(九針)與毒藥、砭石是不同的療法。“余欲勿使被毒藥，無用砭石，欲以微針通其經(jīng)脈，調(diào)其血?dú)狻保未蚶ā读挤健ぷ孕颉分性唬骸肮胖渭舱撸蛩帯⒒蚧稹⒒虼獭⒒蝽尽⒒驕⒒蛞骸！薄２粌H如此，《黃帝內(nèi)經(jīng)》還有一段精彩對(duì)話，論述雖治同一種病，但因其病機(jī)不同而選擇針刺與砭石也不相同。《素問·病能論》曰：“帝曰：善。有病頸癰者，或石治之，或針灸治之，而皆已，其真安在？岐伯曰：此同名異等者也。夫癰氣之息者，宜以針開除去之；夫氣盛血聚者，宜石而瀉之。此所謂同病異治也。”
砭石提及在《黃帝內(nèi)經(jīng)》等典籍中多有記載。如《靈樞·玉版》曰：“故其已成膿血者，其惟砭石鈹鋒之所取也”。《靈樞·癰疽第八十一》中提到：“發(fā)于腋下赤堅(jiān)者，名曰米疽，治之以砭石，欲細(xì)而長，踈砭之”；“發(fā)于膝，名曰疵癰。其狀大癰，色不變，寒熱，如堅(jiān)石，勿石，石之者死，須其柔，乃石之者生”；“發(fā)于內(nèi)踝，名曰走緩，其狀癰也，色不變，數(shù)石其輸，而止其寒熱，不死”。馬王堆漢墓《帛書》中言：“以碧(砭)啟脈”。《管子·法法》中言：“座睢(疽)之砭石”。《韓非子·外儲(chǔ)說右上》中言：“夫痤疽之痛也，非刺骨髓則煩心不可支也，非如是不能使人以寸半砭石彈之。”
在西漢前后的古籍中常將微針與砭石療法并列相提，這不僅說明當(dāng)時(shí)微針與砭石是非常常用的治療方法，還說明當(dāng)時(shí)針刺與砭石療法常配合使用。如《素問·移精變氣論》曰：“今世治病，毒藥治其內(nèi)，針石治其外”。《靈樞·九針論第七十八》曰：“病生于脈，治之以灸刺。病生于肉，治之以針石”。《史記·扁鵲倉公列傳》記載：扁鵲治虢國太子病時(shí)“扁鵲乃使弟子子陽厲針、砥石”。扁鵲在診斷齊恒侯病時(shí)說：“在血脈，針石之所及也。”針石相提并論與現(xiàn)代針灸相提并論一樣。但如果現(xiàn)今有人因?yàn)獒樉南嗵岵⒄摼驼f針即是灸，灸即是針，那將是滑天下之大稽了。
2.考古引證 從考古發(fā)掘的情況看，砭石的形狀不是單一的，其作用既可刺血、排膿，也可割切、按摩、熱熨，因其形狀不一，其作用亦可異。如1963年，在內(nèi)蒙古多倫多旗頭道洼新石器時(shí)代遺址出土的一枚砭石，長4.5cm，一端扁平呈半圓形刀狀，可用于切開癰腫，另一端呈錐狀，可用作針刺，中間的把柄為四棱形。河南新鄭縣韓城遺址也出土過一枚砭石，一端卵圓，可用于按摩，另一端呈三棱形，可用以放血，似是“圓針”和“鋒針”兩種針具的結(jié)合體。四川出土的砭具后端呈手柄狀，便于手持，前端尖銳，頭部圓滑，能對(duì)人體皮肌和穴位進(jìn)行刮、按、點(diǎn)等手法。2003年《中國國家地理》雜志刊登了一篇名為《罕見的收藏》的文章，其中記載的一枚被專家稱為“典型針砭”的砭石與現(xiàn)代刮痧板非常相似。
四、 當(dāng)前砭石療法的主要存在形式——刮痧療法
砭石療法在中醫(yī)經(jīng)典《黃帝內(nèi)經(jīng)》中被列為五大療法(砭石、毒藥、灸焫、微針與導(dǎo)引按硚)之一，其他四種療法經(jīng)過滄海桑田流傳至今，惟獨(dú)砭石療法到東漢以后就難以找到確切的發(fā)展軌跡，以致針石混淆，到了唐代甚至有人認(rèn)為“其術(shù)絕矣”。
砭石療法未能像藥、灸、針、導(dǎo)引那樣得到歷代醫(yī)家的發(fā)展與完善是不爭的事實(shí)，也頗令人感到遺憾。砭石形狀各異，從文獻(xiàn)記載和砭石的構(gòu)造分析，砭石的功能涵蓋刺血、放血、排膿、按摩、熱熨、點(diǎn)穴、刮拭等諸多方面。《黃帝內(nèi)經(jīng)》以后，砭石療法并沒有絕跡，而是以多種形態(tài)在民間流傳，如以石材、木材等為原材料配合或替代手進(jìn)行按摩。在余朋千主編的《中醫(yī)非藥物療法》中記載有四川名中醫(yī)郭氏的“砭木療法”，其工具有十字架式、槌式、棒式、蛋式、滾筒式、梳式、斧式等，手法也有按法、摩法、滾法、擦法、擊法、梳法、撥法、揉法、搓法、點(diǎn)法、振法、抹法等，郭氏稱其砭木療法具有綜合按摩與針刺療法結(jié)合的優(yōu)勢(shì)。如今，在桑拿按摩院中還能發(fā)現(xiàn)砭石熱熨法另一種存在形式——以小粒麥飯石1Kg裝入一布袋中，經(jīng)微波爐加熱后置于賓客的腰部、腹部、膝關(guān)節(jié)等處進(jìn)行熱熨。
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