1000多年前，宋朝有一位皇帝駕崩。他去世之時，上至朝廷重臣，下至黎民百姓，甚至是乞丐，都痛哭不已。大家都焚燒紙錢哀悼，以至于連續好幾天都天日晦暗。他的死訊也傳至偏遠山區，當時有一個大臣出巡劍閣，發現山區中的婦女們都頭戴孝帽，身著孝服，以表達對于皇帝駕崩的哀思。當訃告達到遼國后，遼國百姓也都失聲痛哭。當時遼國君主耶律洪基頗為震驚，握住宋國使者的手激動的說：“我們兩國之間，已經42年沒有見到兵革了！”
這位皇帝，就是宋朝的第四位皇帝趙禎，年號仁宗，是宋真宗趙恒第六子。宋仁宗是中國歷史上最著名的明君圣主，也是宋朝在位期間最長的皇帝，在位42年。宋仁宗締造了經濟與文化交融的最繁華時代，古代四大發明之中的火藥、指南針、印刷術都是在這個時期誕生的。
仁宗雅量非常，心胸廣闊，特別是對于讀書人非常照顧。宋仁宗剛做皇帝不久時，大文豪蘇軾的弟弟蘇轍當時進京趕考，由于年輕氣盛，將路上聽來的一些污蔑朝廷的言論寫進試卷之中。大臣們認為蘇轍無中生有，應當嚴厲制裁。仁宗卻說：“我設立科舉，就是要歡迎敢言之人；蘇轍敢如此說，應該給他功名?！庇钟幸粋€四川的老秀才，做了一首反詩，依律當治重罪。誰知仁宗有他獨到的見解：“老秀才急于做官，寫詩泄憤，可以理解，不如就給他一個官做?！辈痪煤罄闲悴殴蛔隽斯?。
仁宗謙虛，從善如流，諫官好的提議，他都會采納并實行。當時包拯多次犯顏直諫，說得激動之時，唾沫星子都飛濺到仁宗的臉上。仁宗一面擦掉臉上的唾沫星子，一面還謙恭的接受包拯的建議。
當時，高麗國要年年按例向宋朝進貢。有一次大臣報說進貢的物品少了很多，提議攻打高麗。仁宗卻說：“高麗貢品少了，是高麗國王的問題?，F在出兵，會殃及無辜百姓，而且不一定能制裁高麗國王?！庇谑谴耸戮瓦@樣擱下來了。
仁宗嚴于律己，卻待人寬厚。有一回仁宗在園中散步，走了一段路后，屢屢回頭看隨從們。隨從們都不解何故。不久仁宗回到宮中，忙命人取水來，原來他要喝水解渴?；屎笃婀值膯枺骸氨菹略趫@中之時，為什么不喝水？”仁宗答道：“我回頭看到隨從們沒有帶水，就沒有說什么。如果我說出來，哪些隨從們要受責備的。”又有一回，有一個大臣獻上蛤蜊。仁宗問蛤蜊自何而來，價格如何？大臣驕傲的答道從很遠的地方運來的，價格非常昂貴。誰知仁宗卻說，如此勞民傷財之事，以后勿做。還有一回，仁宗處理事務到深夜，很想喝一碗羊肉湯，但是忍著沒有說?；屎笳f：“陛下日理萬機，想喝羊肉湯，說一聲就可以，何必忍著？”仁宗答道：“我若開了這個先例，就會形成定例，以后每晚要殺羊，即腐化風氣，更會傷生害命，此事斷不可為。”
宋仁宗作為一個君王，能做到如此，真可謂無可挑剔。千古第一圣王，唯仁宗是也！
