藏族人民過年，是按照自己的歷法過藏歷年，藏歷和漢族農歷相近。
西藏是一個多節日的民族地區。節日如同盛開在草原上的邦錦梅朵，鑲嵌在每一年的每個月當中。
在西藏眾多的節日當中，最為隆重的是“洛薩”（藏歷新年）。新年期間，要舉行隆重、盛大的“跳神法會”。
這天，各寺喇嘛穿上奇裝異服，頭戴造型怪異的面具，表演種種驚心動魄的跳神節目。
跳神，實際上是一種具有一定戲劇性的宗教舞蹈。跳神表演有簡單情節，以鼓、嗩吶、海螺、法號等伴奏，一場一場連續可跳好幾小時。
跳神面具多為立體雕刻面具，也有少量平面的布面具。跳神面具除表現佛像、菩薩像、歷代高僧圣人像之外，更多的是表現“益西巴”和“吉德巴”兩大類邪法中的各類神仙鬼怪，這些護法神靈的職責是護衛佛法和修行佛法之人。
西藏面具可以分為三大類：羌姆（跳神）面具、懸掛面具、藏戲面具。藏族跳神面具無論是善相還是惡相，都是宗教內容的描述，離開寺院和宗教祭典，將無從了解它的內涵及意義。
據說，公元7世紀，佛教從印度、尼泊爾和唐王朝傳入西藏的過程中，藏族僧侶將西藏上風舞、苯教巫舞與印度瑜珈派面具神舞相結合，創造了一種以“驅鬼鎮邪”偽主旨的宗教舞蹈，并在興建桑耶寺的奠基儀式上表演獲得成功。這便是原始“羌姆”（藏語蹦跳之意）的雛形。
各地各派因其信奉的本尊和護法神有所不同，因而舉行跳神法會的日期、程序、舞蹈、服飾也有所不同，拉薩地區跳神節的時間是每年藏歷十二月二十九日。屆時，大昭、木鹿、布達拉宮等黃教寺院都要舉辦一年一度的跳神法會。
布達拉宮的跳神節，在仁乃貢薩殿前舉行．演員由南木林札倉（經院）的喇嘛擔任。跳神之前要念經，并舉行牲祭儀式，但并不真正殺牲，通常只是用器物或地上圖案代替。
跳神法會開始時，場上鼓鈸、蟒號齊鳴，先由鐵棒喇嘛帶領儀仗隊出場，然后黑帽金剛、各護法神、鬼怪、骷髏依次魚貫而行，繞場一周，展示各種佛法形象。禮畢，再分段表演各種神鬼舞。
在表演各舞段之間，還要表演宣揚樂善好施的佛本生故事片段，如啞劇“舍身飼虎”、“割肉貿鴿”等。最后一場是排甲兵驅鬼迎祥，眾神兵出動，攜火槍和兵器送“尕瑪”，將其押至寺外，點火焚燒。頓時土槍火炮齊鳴，口哨聲、吆喝聲響成一片，以驅一年之邪，祈來年之福。
參加跳神法會表演的演員，都是經過專門訓練的喇嘛，表演時，演員要懷抱虔誠的心去做各種代表神暗示給人的動作。此時此刻他就是神的化身，觀看跳神的喇嘛視其為神的附體或神的替身。所以在跳神會上，無論是表演者還是觀眾，都帶有強烈的、特殊的宗教感情，意在驅逐不凈，絕非輕松的娛樂。
西藏藏傳佛教跳神的目的主要是顯示佛法的威力。跳神時出場的法王和馬首金鋼等護法神，皆呈憤怒猙獰之態，做出各種降妖的舞姿，表示以武力消除佛教徒們修習正法時的種種不正確方式，降伏一切危害佛教的邪魔外道。
由于'跳神'是佛法形象的象征顯現，是隨著喇嘛教的傳播而傳開，并流入青、甘、川、滇等藏族地區及內蒙和北京雍和宮等黃教寺院。只不過叫法不一樣：雍和宮叫'跳布扎'；云南、四川西藏叫'麻羌'；青海叫'跳躚'；內蒙則叫'查瑪'。都含有驅鬼迎祥之意，實際上都是西藏'羌姆'的傳承、演變和發展。
春節期間，親友和鄰居之間，都互相拜年，互贈哈達，祝愿愉快幸福。并用青稞酒、酥油茶和糕點招待客人。廣場上和原野中更是熱鬧非常，青年們聚在一起舉行賽驪和射擊比賽，歌聲和喝彩聲此起彼伏。比賽結束后，大家圍在一起，點起篝火，彈唱團結祝福歌，跳起“鍋莊”、弦子舞，狂歡入夜。
有條件的地方還要舉行賽馬、射箭、賽牦牛、比長跑、打古朵、唱山歌、彈琴、跳舞、看藏戲等娛樂活動。
