何謂“慎獨”？“慎”即謹慎，“獨”即單獨，指的是人們在個人獨處或無人注意之時，也能嚴于律己，潔身自好，不逾矩，不越軌。在欲望前，緊鎖心扉；在誘惑前，莫動貪心。這是中國儒家道德自律的最高境界。
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曾國藩一生修身立德，力求心靜，嚴格內省，秘訣只有五個字：誠、敬、靜、謹、恒。--- 誠，是待人真誠；敬是為人謙虛、做事認真；靜，指心態安寧、放松；謹，是謹言慎行、說實話辦實事；恒，是持之以恒的意思；
而慎獨，是自省自律的最高境界，一直貫穿曾國藩的后半生。他認為“慎獨則心安，自修之道，難于養心；養心之難，又在慎獨。能慎獨，則內省不疚，可以對天地質鬼神。人無一內愧之事，則天君泰然，此心?？熳銓捚剑侨松谝蛔詮娭?，第一尋樂之方，守身之先務也?！彼由鳘氄摚J為“慎獨可將欲念遏制到隱蔽，刻不間斷地遵循自然之理。因時時內省而無愧于心，故可以心胸安泰”。
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曾國藩要求自己慎獨，堅持每天記日記，反思自己的行為，總結得失。曾國藩自稱，素有忿狠不顧習氣，偏于剛惡，既而自究所病，只是好動不好靜？務當力主求靜，使神明如日之升？知此而不行，真暴棄矣！真小人矣！
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曾國藩32歲那年，給自己訂了個日課冊，名之曰《過隙集》：主敬、靜坐、早起、讀書不二、讀史、日知所亡、月無忘所能、謹言、養氣、保身、作字、夜不出門。每日一念一事，皆寫之于冊，以便觸目克治。凡日間過惡，身過、心過、口過，皆記出，終身不間斷。天天寫《過隙集》，就是為了念念欲改過自新。曾國藩還曾給兒子寫信，反省自己的不足。他說：“一家能勤能敬，雖亂世亦有興旺氣象；一身能勤能敬，雖愚人亦有賢智風味。吾生平于此二字少工夫，今諄諄則訓吾昆弟子侄，務宜刻刻遵守。至要至要?！?/b>
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慎獨是一種道德修養，是一種坦蕩的胸襟，是一種至高的境界。曾國藩正是憑借自己這種嚴格的修身成就功名，并樹立了為官的標桿。語出《禮記·中庸》：“道也者，不可須臾離也；可離，非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐懼乎其所不聞。莫見乎隱，莫顯乎微，故君子慎其獨也”。大體意思是：“道，是不可分離的，而分離開來的東西，就不是道了。所以，君子在別人看不見的時候，在別人聽不到的時候，也要謹慎自己的言行”。
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內不欺己，外不欺人，上不欺天，君子慎獨。只有慎獨，才能成為真君子。失去慎獨，都是偽君子。慎獨，是一種操守，一種淡定。慎獨的人每做一件事，每一起心，每一動念，都認為天知，地知，神知，我知。舉頭三尺有神明，要想人不知，除非己莫為。
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史上某宰相供公職，夜間，在家處理公務，點朝廷供應的蠟燭。夜深了，公務理畢，轉入私人讀書時間，則吹滅朝廷供的蠟燭，轉而點用私家蠟燭。家人曰：夜深人息，何必如此，又沒人看見。此公曰：君子當慎獨也，人此一生，所作所為，不為做給別人看，是為對自己有所要求、有個交代。君子修身，貴在慎獨！
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《五元燈會》上曾載有這樣一則故事：由于戰亂，普陀寺的眾禪者決定遷移廟址。在遷徙途中，只有豫通大師一人堅持早課，從不荒廢。有人勸曰：“此處無佛，大師可不必如此?！痹ネù髱煷鹨毁首釉唬骸按颂師o佛，我心有佛。既誠我心，是誠我佛?！弊鋈俗鍪沦F在自覺。
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《淮南子·說山訓》曰：蘭生幽谷，不為莫服而不芳；舟行江海，不為莫乘而不??；君子行義，不為莫知而止休。君子慎獨，如蘭生幽谷，舟行江海，無人也始終如一。只有獨處，才見自己赤裸裸，沒有虛偽的偽裝，沒有曲意的迎合。我們在此時，可以看見最真實的自我。當我們率意真誠，人前人后一個樣，也就做到超凡入圣的慎獨。
