“沒有規矩不成方圓”這一句話流傳千百年，人們都把它作為一條顛撲不破的真理。其實，這句話是唯心主義的，是片面的。人們往往只知道“沒有規矩不成方圓”的道理，而不知道“沒有方圓不成規矩”的事實。
“沒有規矩，不成方圓”是人們比較熟悉的一句賢文，出自《孟子·離婁上》：“不以規矩，不能成方圓。”什么是“規矩”，什么是“方圓”？規、矩是兩種工具，圓規用來畫圓，矩是畫方用的.圓規，畫的圓很標準，矩畫的方很標準，所以說，沒有標準的器材，就沒有標準的方圓。這句話后來引申為行為舉止的標準和規則。這句賢文旨在教育人們，做人要遵紀守法。作為儒家思想傳人的孟子之口所說的這句話，恰恰反映了他的統治階級的思想。
我們現在通常所說的“規矩”比喻成制度等一類用來約束人或事物的道德規范和法律法規。
自覺地用道德和法律來約束和規范人的言行是人類文明社會的特征。但是，作為現代文明人，我們更應該知其然還要知其所以然，也就是說，不僅要懂得“沒有規矩不成方圓”，也還要知道“沒有方圓不成規矩”。
為什么這樣說呢？我們首先要弄清楚到底是先有“規矩”，還是先有“方圓”？“規矩”是用來畫“方圓”的工具，好像說明了應是先有“規矩”才有“方圓”的，這就是“沒有規矩不成方圓”。這確實是一種極其錯誤的認識，這種認識影響了我們幾百年乃至上千年。“規矩”既然是一種工具，那么，這種工具就是人制造或創造出來的。我們不僅要問：這種工具是怎樣制造或創造出來的呢？在人類認識事物的初始時期，都是以現實生活和世界當中存在的實體為參照物，比如看到天上的月亮、太陽，給定這個形狀以一個名詞：圓形，這樣在人們的思想意識中就形成了這個“圓”的概念；同樣，看到大自然中一些類似比較規則形狀的物體，起名“方形”、“菱形”等，也就是說“方圓”是具體事物的形狀。后來，人們為了制造其他物體的需要，發明了“規”和“矩”，用來畫不同大小的“方”和“圓”，因而從唯物主義哲學觀點來講，“方圓”是物質的，“規矩”是意識的，“方圓”決定“規矩”，而不是“規矩”決定“方圓”，所以，“沒有規矩不成方圓”這句話有哲學上的錯誤，準確地說應該是“沒有方圓不成規矩”，也就是說，沒有“方圓”這些具體的物體，就制造或創造不出“規矩”。這是我們認識上的一個誤區，人們往往只注重前一句話，而忽視了后一句話，而后一句話，即“沒有方圓不成規矩”才是我們應當重視和重新認識的。
這就如同我們現今的法律制度一樣，法律制度是人們根據事物的一定規律性的概況和歸納，先有人在生活出現了人與人之間的矛盾、人和事物之間的矛盾以及事物與事物之間的矛盾，為了規范和解決這些矛盾，因而制定了相應的制度和法律。那么在人制定約束人的制度和法律中，就可能出現人為的錯誤，有可能顧此失彼，或者說有失公平。正如“規矩”一樣，有些“規矩”就不能畫出需要的“方圓”，比如要畫真實的太陽那么大的圓是不可能的，如果“規”的一個支點（圓心）沒有固定好，就畫不出“圓”，如果畫圓的紙和地面凹凸不平，也畫不出規矩的“圓”。我們的法律制度也是如此。
規矩是人類生存與活動的前提與基礎，人們總是要在規與矩所成形的范圍內活動。人們要遵守規矩，只有這樣才能讓社會、個人更好地發展與進步。
社會的穩定離不開規矩，有了規矩社會才能正常運轉。試想如果社會沒有了規矩，工廠還能有序地生產嗎？社會的交通秩序還能維持嗎？社會的教育還能進行，那么祖國的未來人才如何得到培養呢？長而以往，社會將面臨嚴重的穩定發展問題，一切美好的藍圖都將化為泡影。因此我們呼喚遵守規矩，尋求發展。
當然，我們強調無規矩不成方圓，但并不等于墨守成規，麻木守舊。我們要創新，突破規矩另成方圓。因為創新是穿破未知障礙的匕首，是打開智慧大門的鑰匙，是通想成功彼岸的橋梁，我們只有創新才可能啟迪智慧，探索真知，獲得成功。倘若一個人安于平庸，甘于落后，畫地為牢而不自知，那么他將失去向上的動力，失去開創美好明天的創造力，等待他的結果只有——淘汰。
因此，我們要在遵守規矩的基礎上創新。我們要擯棄的是那種墨守成規的思想，要打破的是那些成規陋習，要追求的是正確的思想解放，決不盲目地排斥與否定前人的所有言行，真正地做到“取其精華，去其糟粕”。同時，在創新的道路上我們要有吃苦耐勞、堅持不懈的精神，只有這樣才能讓你擁有堅強的精神后盾與不畏艱險的力量源泉。
要知道，規矩之前是沒有規矩的，規矩由人定，也必為人依變重定，沒有規矩，不成方圓在事物發展過程中的一定階段有效，而任何時期，對待任何事物，客觀地、辯證地、發展地看待問題，是至關重要的，所以說沒有規矩，也成方圓。
“沒有規矩不成方圓”這句話科學的講應該是在“沒有方圓不成規矩”的前提和基礎上，才能成立。也就是說，具體的“方圓”是物質的，在“方圓”的基礎上制造了“規矩”，而“規矩”又反過來畫虛擬的“方圓”，通過這種“方圓－－規矩－－方圓”的循環，正好體現了人的認識規律，是理論的上升和升華，從而就有了用以指導人們思想和行為的法律制度。不要只知道用法律制度來約束我們自己，我們更有必要知曉這些法律制度是怎樣制定出來的，為什么要這樣制定，制定的這些法律制定的作用和意義怎樣，對哪些人具有約束作用，對哪些行為具有規范作用？這就是要知其然知其所以然的道理，我們要做法律制度的主人，而不是法律制度的奴隸，這才是現代文明社會的真正體現和獨具的特征。
那么是不是“沒有規矩就不成方圓”了呢？在一個社會里，沒有一點規矩自是不行，可是相對于呆板的“規矩”而言，每個人都是各有特點，智商、能力、情感各不相同的活生生的人，有時候反“規矩”而行之，卻會得到意想不到的結果。比如歷史上著名的諸葛亮設計的空城計，再比如孫臏與龐涓的那場“圍魏救趙”的斗智斗勇，無不是“不以規矩，也成方圓”的成功例子。而我國目前中國特色社會主義的改革開放，有許多事例都可以有力的證明“沒有規矩同樣可以成方圓”，因為改革中有許多事情是沒有“規矩”的，而恰恰是先有“方圓”，在摸著“方圓”過河，在成功的基礎上形成“規矩”。
其實所有“規矩”都是在一定歷史條件下形成的，從來就沒有一成不變的“規矩”。曾經的“女子無才便是德”是“規矩”，而秋瑾不此規矩而成就推翻幾千年封建帝制的成就；曾經的“多子多福”是“規矩”，而馬寅初不以此規矩而成就我國今天的一項基本國策——計劃生育，從而為世界人口的控制作出了重大貢獻；曾經“萬般皆下品，唯有讀書高”是“規矩”，而現代社會對各個方面人才的大量需求，早已經打破了此規矩，現在的規矩是“三十六行，行行出狀元。”……
其實孟子所說的“不以規矩，不成方圓”本沒有錯，錯就錯在這本是一個開放題，而世人卻將其變成一道單選題。很多時候“沒有方圓不成規矩”或者“不以規矩，也成方圓”。
“沒有方圓不成規矩”與“沒有規矩不成方圓”同樣重要，有時更為重要。如果說“沒有規矩不成方圓”是用“規矩”來制約“方圓”的，那么“沒有方圓不成規矩”就是用“方圓”來創造“規矩”的，一個是“約束”，一個是“創造”，可見“沒有方圓不成規矩”更具有創新意識和創新精神，更具有現代意識和現實意義。
