現在，地球上生存著近9000種約1000億只鳥。我國疆土遼闊，鳥類資源豐富，現有鳥1175種，是世界上擁有鳥類最多的國家之一。籠養觀賞鳥類不下100種，供人飼育觀賞。
我國對觀賞鳥的選擇，常以鳴聲和羽色為主。所以，分清觀賞鳥的特點，對飼育者頗為方便。
以說話為特色的鳥類有八哥，鷯哥，鸚鵡，他們善于學舌，并且有很高的智商，頗受人們喜愛
以鳴聲為特色的鳥有畫眉、百靈、云雀、紅點頦、鵲鴝、烏鴉等。這些鳥的鳴點，有的激昂優雅，有的圓潤婉轉，有的清朗流暢。最能唱的百靈有十三套音韻，如同樂器齊全的合唱隊。
以習舞為特色的鳥有百靈、云雀、繡眼鳥。這些鳥邊唱邊舞，姿態優美多變，有時顫動雙翅，有時空平翔，有時翻身旋轉，有的長時間滑翔，恰似出色的雜技表演。
以表演雜技為主的有黃雀、金翅、朱頂雀、蠟嘴等鳥；
以爭斗為主的鳥有棕頭雅雀、畫眉、鵪鶉、鵲鴝等鳥；以羽色奪魁的鳥有紅嘴、藍鵲、壽帶鳥、藍翡翠鳥。
我國飼育觀賞鳥大約有3000年歷史。今天養鳥已成為人們業余生活的內容之一。在城市生活的居民，終日看到樓房、工廠、道路，聽的是機器聲、車輛聲、嘈雜聲，對大自然美接觸很少，可鳥類卻給人帶來大自然的美。給生活增添歡樂、生動、活潑的氣氛，從而豐富人們的精神生活。所以，業余養鳥是一項有益的生活。
隨著社會發展，人民生活提高，觀賞鳥的需要量越來越多。有的種類可從野外捕捉，有的可以人工飼育，現在已出現以飼育鳥為業的飼養業。如金山珍珠鳥、灰文鳥、胡綿鳥、牡丹鸚鵡、玄風鳥等，都可以進行人工飼育，不光國內飼養者需要，而且可大量出口。1978年和1979年，我國曾出口百萬只觀賞鳥，換外匯百余萬元，紅嘴相思，每年出口20萬只，畫眉10萬多只，太平鳥、交嘴鳥、繡眼鳥、八哥等外銷數量，也數以萬計，這對增加農民收入，為四化積累資金，增加各國人民的友誼，都有益處。
雖然養鳥是根據自己的興趣愛好等情況來決定飼養什么鳥的，但是對于什么都不懂的新手來說，選擇一些比較容易飼養的觀賞鳥來說會更加好。小編就為你來推薦幾種適合養鳥新手的觀賞鳥品種。
初養鳥者應選一些容易飼養的鳥類，如虎皮鸚鵡，它的羽色艷麗多樣，很容易飼養，管理也方便。還有白腰文鳥、黃雀、金翅、蠟嘴、燕雀、鸚鵡等。這些鳥的姿態優美，有的鳴聲婉轉動聽。總之，吃谷類的硬食鳥比較容易飼養。
有些雜食性的鳥也比較容易飼養。代表性的有百靈、畫眉、相思、八哥 、鷯哥、烏鶇、松鴉、紅嘴藍雀等。百靈、畫眉、烏鶇鳴聲清晰悠揚，激昂流暢，八哥、鷯哥智商較高，能學人語，深受養鳥老人們的喜愛。
籠養鳥中最難飼養的要算食蟲鳥類，因為這些鳥在野外生活，基本上是以昆蟲為主食，剛捕獲的鳥會表現驚恐不安，不停地撞籠、拒食，死亡率很高。但是這類鳥羽色艷麗，鳴聲悅耳。如紅點頦 、藍點頦、藍歌鴝、藍鸝、繡眼、鶯等。點頦鳥鳴唱“紅叫天，藍叫地”（即紅點頦學天上飛的鳥禽聲，藍點頦學地上的昆蟲鳴聲）
食肉鳥類，包括食肉的鷹和伯勞、鸕鶿等，主要是調教狩獵和觀賞。
