許是生活在光山禿嶺與戈壁之間的人們對樹木和綠色讀懂得更多一點吧。
自西向東的218國道的盡頭，緊接著南北走向的315國道，它們的垂直連接點就在若羌縣城的中間。
進城的218國道兩邊是密植的榆樹。經過近半個世紀的生長，兩邊的樹枝交錯，形成架子，象“搭在”218國道的上方，而組成一個長長的洞。
若羌悠長的“”樹洞”
時值五月初，樹葉初發，顯得寧靜而又濕潤；如果是盛夏時節，穿行在樹洞之間，那份陰涼，讓人情不自禁地要吹上一下長長的口哨，叫人愜意舒坦。
穿出樹洞就正式進入了若羌縣城。
寧靜的若羌縣城
這是一個城市規劃及不起眼的縣城，沒有幾棟高樓，也只有四五條街道，但她確有著華夏第一大縣的美稱。
手機上一查，得知若羌縣行政面積20萬平方公里，是中國陸地面積最大的縣，但人口卻少得可憐，不足6萬人，只相當內陸一個鄉鎮的大小。
由于全縣地域上戈壁、沙漠、荒灘三分天下，當地人探索出在戈壁灘上種植紅棗，果品品質極佳，深受內陸客商消費者的青睞，也契合了中國人“紅的早”的好兆頭，深受人們的鐘愛。
紅棗銷售價格一路看漲，產出紅棗的經濟總量除總人口數，得出全縣農牧民人均收入28000元，成為整個西北十二省最富裕的縣。幾乎可以翹首上海啦。
因為有朋友生活在若羌，我吃到若羌紅棗是件容易的事。
若羌紅棗深紅色外表、柱狀棗身、線型棗核、扎實的棗肉、純甜帶香，可是了超過92%。這種無法復制的特質，成就了若羌紅棗的美名。
我們此行撿玉石的目地是若羌縣西400公里外的且末縣，在若羌戈壁灘上能撿到的玉石，主要是綠色的碧玉片石。以前我們專程在若羌縣撿過，稍有斬獲。
因為還要遠行，我們在若羌臨街小吃館吃過早飯后，在出縣城5公里的阿爾金加油站加滿油后，就一路西進了。
阿爾金加油站人員稀少。
（下日連載，共同探索）
