假期連番胡吃海喝過后，一次來勢洶洶的腹瀉不約而來。
趕緊去藥店求救，于是店員給你甩來一盒專治腹瀉的蒙脫石散。
回到家忍著不適先給貓主人鏟鏟屎，換上新買的貓砂吧。
這時候你發現，貓砂主要成分中竟然也出現了熟悉的蒙脫石。
1975年，在感染性疾病流行的年代，法國博福-益普生公司首先用蒙脫石研發出一種胃腸道疾病用藥。
1992年藥物獲準在中國上市銷售。
于是，以止瀉著稱的蒙脫石散從此進入千家萬戶。
蒙脫石散是再熟悉不過的常用止瀉藥了。
每當拉肚子的窘迫感來襲，一小袋蒙脫石散就成了救命神藥。
然而這種被人類吃下肚子、拯救腸胃的藥，改頭換面卻成了你家貓的廁所用具？
人們發現，蒙脫石還不只出現在這些生活場景中。
蒙脫石其實是一種晶體礦物。
微觀形態上，它是由硅氧四面體和鋁氧八面體組成的層狀、鱗片狀結構。
像三明治一樣的特殊結構可不是看著好看。
層間陽離子隨機取代，造成電荷不平衡。
這讓蒙脫石因此具有了吸附、膨脹等特性。
蒙脫石的層狀硅酸鹽結構
蒙脫石散進入人體的胃腸道后，在胃腸壁形成了一層覆蓋膜。
覆蓋在消化道黏膜上的蒙脫石，這才開始大展拳腳。
它開始對路過的病毒和病菌實施攔截、吸附，蓄謀著進一步的正義性摧毀行動。
層狀構造讓蒙脫石凝膠內部呈現出“車廂式”的結構。
而病原菌紛紛被吸入，固定到“車廂”中的“高級卡座”上。
連病毒和病菌產生的毒素也毫不例外地固定其中。
本以為獨享寶座，其實它們已經悄然進入蒙脫石的圈套。
隨之而來的，則是在消化道的蠕動下，把附著黏膜上的蒙脫石排出體外。
于是“車廂”中的病原菌也一并被清除出體內，與蒙脫石同歸于盡。
與此同時，并非所有的蒙脫石都英勇殺敵，沒能派上用場的蒙脫石也沒閑著。
它們在黏膜外形成了一道屏障，保護消化道組織不被攻擊。
顯微鏡下的胃黏膜組織
但蒙脫石的吸附作用也不是萬能的。
它只對帶有粒編碼蛋白（CS31A）的致病性帶電病原菌有吸附作用。
例如大腸桿菌、霍亂弧菌、金葡萄菌等菌種就難逃其手。
而對于表面沒有CS31A的其他菌群，蒙脫石的存在則形同虛設。
這也就確保了藥物對致病菌的針對性作用，避免對正常菌群濫殺無辜。
大腸桿菌群
雖然蒙脫石鱗片狀的結構讓它具有巨大的表面積，能吸附大量病菌。
但要讓蒙脫石發揮出盡可能大的作用，還需要黏膜上容納盡量多的蒙脫石。
于是在有限的腸胃空間內，藥物被做成粉末狀，以增大其表面積。
研究表明，粒度為45微米的蒙脫石，只需要3克就剛好可以覆蓋正常成年人的整個胃腸壁。
蒙脫石粉末
把腸胃中的致病菌和病毒清除干凈，腹瀉、消化道炎癥也就康復了。
附著在黏膜上的防御功能，也讓蒙脫石散具有平衡菌群和局部止痛的作用。
家常用藥被放在藥箱里，只有生病時才想起。
而當蒙脫石在工業用料的類別中出現時，你可能怎么都想不到這是平時吃下肚子的東西。
剛出土的蒙脫石
蒙脫石畢竟是礦石的一種，堅硬的特性讓它注定無法脫離工業用途。
這是石油鉆井工業中鉆井泥漿的重要組分，利用其硬度把泥漿攪得更粘稠。
同時，膨脹的層狀結構吸納的可不只是病菌，它的吸水能力也不賴。
于是蒙脫石也被用來做除去氣體中水分的干燥劑。
而在同一個屋檐下，它可能在藥箱里，也可能在角落的貓砂盆里。
蒙脫石顆粒礦石
當今時代，貓奴盛行。
對于許多人來說，冷漠的人情社會不及擼貓來得歡愉，最美好的祝福莫過于“有錢、有貓、不禿頭”。
可是這時也別忘了擼貓一時爽，鏟屎火葬場的后事。
貓砂與貓砂盆組合成的貓廁所方便了貓主人進行方便。
但不僅要讓貓主人擁有良好的如廁體驗，家居生活體驗也十分重要。
要想打造一個清新潔凈的貓廁所，就需要貓砂能較好地吸收液體和氣味。
一個合格的鏟屎官，會為貓主人買最合適的貓砂。
膨潤土貓砂、水晶貓砂、松木貓砂……各種不同材質的貓砂琳瑯滿目。
其中膨潤土貓砂是最常見的一種。
而它的主要成分，就是再熟悉不過的蒙脫石。
憑借強大的吸水性和膨脹性能，蒙脫石同樣在貓砂中表現出色。
蒙脫石細小的顆粒與泥土混合，讓其成為幾乎所有貓砂中腳感最好的一種。
吸水后土石結團，也便于被鏟走。
價格低廉的優勢也是大部分鏟屎官首要選用這類貓砂的重要原因。
但膨潤土顆粒較小，容易被帶出貓砂盆，同時激起粉塵。
好不容易除去了部分臭味，可能一不小心就被帶到滿屋子都是。
于是這也并不能堪稱讓鏟屎官完全稱心如意。
這讓他們偶爾也尋找硅膠、木屑、豆腐渣等成分的貓砂替代。
而貓砂往往只有最適合各自貓主子的，沒有最好的。
當然，貓砂中的蒙脫石和藥物中的蒙脫石其實并不能畫上等號。
兩者的顆粒大小和安全級別不同，就決定了它們的歸宿是在藥箱還是貓砂盆。
不過這意料之外的巧妙契合，或許也是悲催鏟屎之余的一個驚喜。
難以確保誰又會不會在拉肚子時，對墻角的貓砂動過歪心思呢？
當人類淪為鏟屎官時，就可謂是喵星人對人類社會的強勢“入侵”。
如果這時人們已經屈尊到靠貓砂止瀉，那么鏟屎官的地位只會一落千丈。
所以，拉肚子時請無論如何不要偷吃你貓主人的貓砂。
*參考資料
安彥,Yan A N , 王衛, et al. 蒙脫石及其制劑質量控制研究進展[J]. 藥物評價研究, 2016, Vol.39Issue(3):493-497.
胡秀榮, 呂光烈, 陳林深, et al. 天然蒙脫石與細菌相互作用機理的研究[J]. 藥學學報, 2002, 37(9).
JonathanDuHamel. The Geology of Kitty Litter[J]. Arizona Idependent News Network,2015.08.19.
